Sílvio Meireles Notes Me gusta la productividad.
Me gusta organizar las cosas, medir el progreso, seguir métricas, crear sistemas, optimizar procesos e intentar hacerlo mejor mañana de lo que lo hice hoy.
Quizás incluso demasiado.
Hay algo casi reconfortante en convertir la vida en un sistema que se puede observar y mejorar.
¿Cuántos libros leí? ¿Cuántos entrenamientos hice? ¿Cuánto produje? ¿Cuánto invertí? ¿Cuánto aprendí? ¿Cuánto avancé?
El problema no está necesariamente en esas preguntas.
El problema empieza cuando pasan a ser las únicas preguntas que hacemos.
Últimamente he pensado bastante en esto. En los cozy games. En las actividades que hacemos simplemente porque son agradables. En el concepto japonés de Ma. Y, más recientemente, en una frase de Luiz Antônio Simas:
“Lo contrario de la vida no es la muerte. Lo contrario de la vida es el desencanto.”
Esas ideas parecen hablar de cosas distintas.
En realidad, creo que están hablando exactamente de lo mismo.
Están hablando de los espacios de la vida que no necesitan producir nada.
#Cuando hasta descansar tiene que ser productivo
Hay algo curioso en nuestra relación actual con la productividad.
No solo queremos trabajar bien. También queremos descansar bien.
Dormir mejor. Leer mejor. Entrenar mejor. Meditar mejor. Tener mejores hobbies.
Hasta la recuperación tiene métricas.
Hoy podemos despertar y descubrir, antes incluso de entender cómo nos sentimos, si el reloj considera que dormimos bien. Podemos medir frecuencia cardíaca, estrés, VO₂ Max, pasos, calorías, recuperación, productividad, tiempo de pantalla y decenas de otras cosas.
Me gustan esas métricas.
El problema no son ellas.
El problema aparece cuando empezamos a creer que aquello que no se puede medir quizás no tenga valor.
Entonces hasta el ocio tiene que justificar su existencia.
Si estoy jugando videojuegos, el juego tiene que enseñar algo. Si estoy leyendo, debería ser un libro que aporte conocimiento. Si estoy viendo algo, quizás podría estar viendo un documental. Si estoy caminando, podría aprovechar para escuchar un podcast.
Si estoy sentado sin hacer nada, inmediatamente parece que hay algo mal.
Siempre podría existir algún tipo de optimización.
Y así logramos una pequeña hazaña:
convertimos hasta el descanso en trabajo.
#Cozy Things
Fue ahí que empecé a interesarme cada vez más por el concepto de cozy.
Los cozy games son probablemente el ejemplo más evidente.
Stardew Valley, Animal Crossing, juegos de exploración, construcción, granjas, pesca, organización e historias sencillas.
Normalmente no existe una presión enorme por ganar.
No tienes que demostrarle nada a nadie. No tienes que estar en lo alto de un ranking. No tienes que convertir esa habilidad en una profesión.
Simplemente juegas.
A tu ritmo.
Hay progreso, pero casi nunca hay urgencia.
Y creo que eso explica buena parte del confort de esos juegos.
Ofrecen algo que se está volviendo cada vez más raro:
progreso sin presión.
Quizás sea exactamente por eso que tienen tanto sentido en la vida adulta.
Cuando pasamos buena parte del día resolviendo problemas, tomando decisiones e intentando alcanzar algún objetivo, es reconfortante entrar en un entorno donde plantar algunas semillas, arreglar una pequeña casa o simplemente caminar por el escenario ya es suficiente.
Pero el concepto de cozy, para mí, va mucho más allá de los videojuegos.
Puede ser armar LEGO, leer ficción, jugar ajedrez sin ninguna pretensión competitiva, cuidar plantas, dibujar, escuchar un disco entero, cocinar algo sin prisa, ver un anime, tomar café mirando por la ventana o simplemente caminar sin destino.
Cozy es cualquier actividad cuya función principal sea proporcionar descanso, curiosidad y placer.
Nada más.
Y quizás justamente por eso sea tan importante.
#No todo tiene que convertirse en un proyecto
Existe una tentación particularmente fuerte para quien le gusta construir cosas.
Empiezas un hobby. Después piensas en cómo mejorar en él. Después empiezas a investigar equipos. Después creas metas. Después buscas cursos. Después sigues métricas.
Y, cuando te das cuenta, aquello que debería ser descanso terminó convirtiéndose en un proyecto más.
Conozco muy bien esa lógica.
Aprendimos que toda habilidad debería tener algún tipo de retorno.
Si te gusta escribir, deberías construir una audiencia. Si te gusta la fotografía, deberías crear un Instagram. Si te gusta programar, deberías construir un producto. Si te gustan las finanzas, deberías intentar superar algún benchmark. Si te gustan los videojuegos, quizás podrías hacer streaming.
Hasta los hobbies empezaron a tener que presentar ROI.
Pero hay una pregunta importante:
¿y si algunas cosas son valiosas justamente porque no llevan a ninguna parte?
Quizás una hora jugando Stardew Valley no necesite convertirte en alguien mejor.
Quizás leer una novela no necesite aumentar tu productividad.
Quizás tocar la guitarra no necesite convertirse en una banda.
Quizás caminar no necesite contar como cardio.
Quizás sea suficiente con que haya sido una buena hora.
#Ma
Existe un concepto japonés que me gusta mucho llamado Ma — 間.
Es difícil traducirlo perfectamente.
Normalmente se explica como el espacio o intervalo entre las cosas.
Pero no es simplemente vacío.
Es un espacio significativo.
Una pausa que permite que aquello que está alrededor exista.
En la música, Ma puede ser el silencio entre dos notas. En la arquitectura, el espacio entre elementos. En una conversación, la pausa antes de responder.
En las películas del Studio Ghibli, son esos momentos en que aparentemente no pasa nada.
El personaje mira por la ventana. El viento mueve la hierba. Alguien cocina. Un tren avanza silenciosamente por el escenario.
Si analizáramos esos momentos con la lógica de la productividad, podríamos simplemente cortarlos.
No hacen avanzar la historia. No entregan información. No resuelven ningún conflicto. No aumentan la eficiencia narrativa.
Pero quizás sean justamente esos momentos los que hacen respirar a la historia.
Sin silencio, no existe la música.
Sin pausa, no existe el ritmo.
Sin espacio, difícilmente existe la belleza.
Creo que nuestra vida también necesita Ma.
El problema es que intentamos eliminar todos esos espacios.
¿Esperando el ascensor? Celular.
¿Fila? Celular.
¿Almuerzo? YouTube.
¿Caminata? Podcast.
¿Gimnasio? Podcast.
¿Conduciendo? Audiolibro.
¿Antes de dormir? Más contenido.
Cualquier espacio vacío tiene que ser llenado inmediatamente.
Creamos horror al intervalo.
Y quizás estemos pagando un precio por eso.
#Lo contrario de la vida es el desencanto
Fue entonces que encontré la frase de Luiz Antônio Simas:
“Lo contrario de la vida no es la muerte. Lo contrario de la vida es el desencanto.”
La frase se quedó conmigo.
Porque desencanto no significa necesariamente tristeza.
Puedes estar perfectamente funcional y profundamente desencantado.
Puedes trabajar, ganar dinero, cumplir metas, entrenar, estudiar, viajar, construir patrimonio y hacer todo aquello que deberías hacer.
Y aun así perder lentamente la capacidad de maravillarte con las cosas pequeñas.
Quizás sea posible administrar la propia existencia como una empresa extremadamente eficiente y, aun así, olvidarse de vivir en ella.
Cuando eso pasa, empezamos a ver todo desde la óptica de la utilidad.
¿Cuál es el beneficio? ¿Cuál es el retorno? ¿Cuál es el resultado? ¿Cuál es la métrica? ¿Cuál es el próximo objetivo?
Solo que algunas de las mejores cosas de la vida responden muy mal a esas preguntas.
¿Cuál es el ROI de jugar con tu hijo?
¿Cuál es el beneficio medible de una conversación larga con alguien a quien amas?
¿Cuál es la productividad de ver el atardecer?
¿Cuánto tiene que entregar una canción para justificar cinco minutos de tu vida?
Quizás la pregunta ya esté equivocada.
#La productividad no es enemiga de la vida
Tampoco quiero caer en el extremo opuesto.
No creo que la productividad sea mala.
No creo que las metas sean malas.
No creo que las métricas sean malas.
Muy por el contrario.
Existe una satisfacción enorme en construir algo, aprender, evolucionar, resolver problemas difíciles, entrenar, crear empresas, publicar un texto o completar un proyecto.
La productividad puede ayudar a construir una vida extraordinaria.
Pero debería ser una herramienta de la vida.
No su finalidad.
Existe una diferencia enorme entre organizar nuestra vida para vivir mejor y vivir solo para seguir optimizando nuestra vida.
Quizás la madurez esté en aprender a alternar entre esos dos estados.
Hay momentos para la intensidad y hay momentos para el Ma.
Momentos para correr y momentos para simplemente caminar.
Momentos para construir algo y momentos para hacer algo que no necesita llegar a ninguna parte.
#Proteger espacios inútiles
He pensado que quizás sea necesario proteger intencionalmente algunos espacios “inútiles” de nuestra vida.
Inútiles entre comillas.
Porque quizás sean justamente ellos los que sostienen todo lo demás.
Una noche jugando algo tranquilo.
Una caminata sin auriculares.
Una conversación sin mirar el reloj.
Una canción escuchada sin hacer otra cosa al mismo tiempo.
Una tarde sin obligación de producir.
Un hobby en el que no necesitamos volvernos buenos.
Algunos minutos mirando por la ventana.
Un poco de silencio.
Cosas pequeñas.
Cozy things. Ma. Encantamiento.
Quizás sean nombres distintos para una necesidad muy antigua.
La necesidad de existir sin tener que justificar cada minuto de la propia existencia.
#La vida no tiene que caber en un dashboard
Seguiré usando métricas.
Seguiré creando metas.
Seguiré intentando mejorar.
Probablemente seguiré convirtiendo un montón de cosas en planillas, sistemas y dashboards.
Es parte de quien soy.
Pero estoy intentando aprender otra cosa también.
No todo tiene que aparecer en el gráfico.
No todo progreso tiene que ser registrado.
No toda actividad tiene que generar un resultado.
No toda hora tiene que ser productiva.
Porque la productividad ayuda a construir una vida.
Pero quizás sean los pequeños espacios entre las metas los que hacen que esa vida valga la pena.
El vacío no es necesariamente espacio desperdiciado.
A veces es justamente el intervalo lo que permite que la vida suceda.
Y quizás vivir bien sea también preservar algunos lugares donde todavía logramos encantarnos.